図書館には「調べものの相談（レファレンス）」という役割があります。本探しだけでなく、どの資料を見ればよいか分からないときに使えます。
「このテーマの本はどこにありますか」「昔の新聞記事を探したい」「地元の歴史を調べたい」といった相談が典型です。職員が、館の蔵書やデータベースの中から手がかりになる資料を探す手伝いをします。宿題や仕事の答えそのものを代わりに作るサービスではありません。
市町村の図書館にない専門的な資料は、県立図書館が持っている場合があります。新潟県立図書館のように、県内の図書館の蔵書をまとめて探せる県もあります。近くの図書館から取り寄せ（協力貸出）ができるかも、合わせて聞いてみてください。
相談自体は無料の市がほとんどです。コピー（複写）は有料で、札幌市の英語案内では白黒1枚10円・カラーの料金が案内されています。市ごとに料金は違います。
受け付ける市と、来館のみの市があります。自分の市の案内を確認してください。